紅豆草性喜溫涼、干燥氣候，適應(yīng)環(huán)境的可塑性大，耐干旱、寒冷、早霜、深秋降水、缺肥貧瘠土壤等不利因素。與苜蓿比，抗旱性強，抗寒性稍弱。適應(yīng)栽培在年均氣溫3~8℃，無霜期140天左右，年降水量400毫米上下的地區(qū)。在通渭刈割頭茬草需≥0℃的年積溫為1171℃，刈割兩茬需1619℃。

種子成熟需1545℃。能在年降水量200毫米的半荒漠地區(qū)生長，只需在種子發(fā)芽，植株孕蕾至初花期，土壤上層有較足水分就能正常生長。對溫度的要求近似苜蓿，種子在1~2℃的溫度條件下即開始發(fā)芽。

生活兩年以上，春季氣溫回升3~4℃時，即開始返青再生。一般春播的紅豆草，播后7天左右出苗，出土后10天左右出現(xiàn)第一片真葉，以后大約每隔5天長出一片真葉。在河西較隴中生長發(fā)育快，一般4月上旬播種，6月中下旬開花，8月中旬種子成熟。二齡以上的在3月上旬返青，返青期比苜蓿早一周，比紅三葉早10天，6月初開花，7月中旬種子成熟。水肥條件適宜，一年可成熟兩次種子。

紅豆草屬嚴(yán)格的異花授粉植物，其雌蕊較長，柱頭超過花藥，雌雄蕊成熟時間不一致，雄性先熟，因而自花不育，即使人為控制自花授粉結(jié)實后，其后代的生活也會顯著減退。在自然狀態(tài)下，結(jié)實率較低，一般只在50%左右。

紅豆草對土壤要求不嚴(yán)格，可在干燥瘠薄，土粒粗大的砂礫、沙壤土和白堊土上栽培生長。它有發(fā)達的根系，主根粗狀，側(cè)根很多，播種當(dāng)年主根生長很快，生長二年在50~70厘米深土層以內(nèi)，側(cè)根重量占總根量的80%以上，在富含石灰質(zhì)的土壤，疏松的碳酸鹽土壤和肥沃的田間生長極好。在酸性土，沼澤地和地下水位高的地方都不適宜栽培。在干旱地區(qū)適宜栽培利用。

主要價值：

       1：飼用紅豆草作飼用，可青飼，青貯、放牧、曬制青干草，加工草粉，配合飼料和多種草產(chǎn)品。青草和干草的適口性均好，各類畜禽都喜食，尤為兔所貪食。

       2：肥用紅豆草作肥用，可直接壓青作綠肥和堆積漚制堆肥。一般畝產(chǎn)鮮草1500~3000千克，每畝可提供氮素7.5~15千克，折合硝酸銨22~43千克。莖葉柔嫩，含纖維素低，木質(zhì)化程度輕，壓青和堆肥易腐爛，是優(yōu)良的綠肥作物。根茬地能給土壤遺留大量有機質(zhì)和氮素，改善土壤理化性，肥田增產(chǎn)效果顯著。2~4齡每畝鮮根量一般為1400~2300千克，相當(dāng)于9.8~16.1千克氮素，加上根系和根瘤的不斷更新，以及枯枝落葉，增加的氮素就更多。根系分泌的有機酸，能把土壤深層難于溶液解吸收的鈣、磷溶提出來，變?yōu)樗傩�性養(yǎng)分并富集到表層，增加了土壤耕作層的營養(yǎng)素。因此，紅豆草又是中長期草田輪作的優(yōu)良作物。

保土、蜜源、觀賞紅豆草根系強大，側(cè)根多，枝繁葉茂蓋度大，護坡保土作用好，是很好的水土保持植物。紅豆草一年可開兩次花，總花期長達3個月，含蜜量多，花期一箱蜂每天可采蜜4~5千克，每畝產(chǎn)蜜量達6.7~13千克，在紅豆草種子田放養(yǎng)蜜蜂還可提高種子產(chǎn)量，是很好的蜜源植物。紅豆草花序長，小花數(shù)多，花期長，花色粉紅、紫紅各色兼具，開放時香氣四射，引人入勝，道旁庭院種植，是理想的綠化，美化和觀賞植物。